Метеорные потоки. Зенитное часовое число

Итак, на пальцах, метеорный поток или «звездопад», или звёздный дождь – это множество метеоров, которые вошли в атмосферу Земли. Многие из вас часто встречают ещё понятие «метеоритный дождь», но не стоит думать, что это одно и тоже. Всё дело в корне слов «метеор» против «метеорит». Обо всём по-порядку.

Что такое метеор?

Метеор – это оптическое явление, которое возникает при сгорании множества мелких метеоритных тел в атмосфере Земли.

Что из этого определения сразу бросается в глаза: во-первых, метеор – это не «камень» или космический объект, а это явление; во-вторых, явление возникает в атмосфере планеты Земля. Таким образом каждый из вас может сразу отметить, что метеор – не может быть вне атмосферы Земли.

Дальше, если это явление имеет яркость свыше -4-й звездной величины (обращаем внимание на знак минус), то его принято называть болидом. Более того, самые яркие болиды ещё называют суперболидами.

Метеоры могут объединяться в группы – тогда такая группа называется метеорной или просто метеорный поток. Запомните, именно метеорный, не метеоритный. Метеорный поток состоит из метеоров, которые находятся в атмосфере и не достигают земли. Метеоритный дождь в свою очередь состоит из метеоритов, которые падают на землю.

Метеорные потоки. Происхождение

Откуда появились эти группы метеоров?

Считается, что практически все метеорные потоки возникают вследствие разрушения комет, которые тают, нагреваясь при прохождении внутренней орбиты Солнечной системы.

Но такое мнение бытовало не всегда. Вплоть до начала 19 века считалось, что метеорные потоки возникают из земных испарений. Такое мнение существовало со времён Аристотеля до 26 апреля 1803 года, когда метеорит Легль разлетелся на несколько тысяч осколков и сгорел в атмосфере на территории Франции. Тогда и была установлена и доказана природа внеземного происхождения данного явления.

Спустя несколько десятков лет уже не оставалось сомнения, что метеорные потоки состоят из осколков метеоритных тел, так же была установлена их связь с кометами и ещё чуть позднее составлен каталог из радиантов (области откуда движутся метеоритные тела).

Метеорные потоки как явление

Созвездие Персей и радиант метеорного потока Персеиды

Вы можете спросить «Почему каждый год в одно и тоже время наблюдаются одинаковые метеорные потоки?». Всё дело в орбитах (траектории) тел, которые движутся в космическом пространстве. То есть метеорные потоки можно увидеть в определённые временные промежутки в году, когда планета Земля пересекает точку прохождения орбит самой планеты и метеорного потока (или просто роя). При этом радианты этих потоков должны находиться в конкретной точке небесной сферы. Стоит пояснить, радиант – это область небесной сферы, которая визуально выглядит как источник метеорного потока. Или если ещё проще, то радиант – это «точка», из которой вылетают метеоры.

По созвездию, в котором находится радиант и получают названия метеорные потоки, например, Аквариды, Персеиды, Геминиды и так далее.

Некоторые менее популярные потоки получили название в честь звезды, рядом с которой расположен радиант метеорного потока, например, эта-Аквариды.

Метеорные потоки. ZHR

После доказательства внеземного происхождения метеорных потоков, каждый год учёными астрономами регистрировалось по несколько сотен новых «звёздных дождей». Однако, после детального изучения, было выяснено, что многие из них повторяются или относятся к одной группе, таким образом количество из нескольких тысяч было сокращено до 64. Но стоит отметить, что в ближайших несколько лет может быть зарегистрировано еще пару сотен слабых метеорных потоков.

Как только Земля попадает в область метеорного потока наблюдается так называемый «метеорный дождь» – или по-научному, резкое увеличение зенитного часового числа (ZHR).

Зенитное часовое число (ZHR) – это количество метеоритов в час, которое смог бы увидеть наблюдатель с Земли, если бы его звёздная величина равнялась 6,5^m, при это радиант располагался бы над головой наблюдателя (в зените).

На практике, наблюдатель видит количество метеоров значительно меньше, чем заявленное значение ZHR. Связано это с низким положением радианта, частичного ограничения обзора, засветкой неба или неидеальных атмосферных условий.

Среди самых насыщенных и густонаселённых (с максимальным ZHR) метеорных потоков наиболее знакомые: Персеиды (ZHR ~ 150), Квадрантиды (ZHR ~ 120), Геминиды (ZHR ~ 120). Ниже приводится таблица со списком метеорных потоков и их основными характеристиками.

Список основных метеорных потоков

ZHR данные получены на основании проведённых исследований в 2017 году. Но эта величина не сильно различается из года в год.

Итого, самые насыщенные на метеоры потоки, которые действительно можно назвать «звездопадом» – это Квардантиды, Персеиды и Геминиды. Во время дней максимума, действительно, удаётся запечатлеть множество пролетающих метеоров и болидов, не упустите моменты. Что касается остальных популярных метеорных потоков из списка выше – среди них так же есть те, которые будут постоянно радовать ваш глаз во время ночных астрономических наблюдений, а кого-то и расстраивать, из-за испорченного кадра.

По названию метеорных потоков можно легко догадаться, где расположен радиант и в каком направлении движутся метеоры.

И напоследок, ребята из проекта SpaceGid реализовали восхитительный 3d-симулятор популярных метеорных потоков: 3D визуализация метеорных потоков.

Сохранить в PDF